Aneurisma cerebral: o que é e como funciona o tratamento por embolização

Um aneurisma cerebral é uma dilatação em formato de bolha que se forma na parede de uma artéria do cérebro, no ponto onde ela fica mais fina e frágil. É mais comum do que se imagina — estima-se que entre 2% e 5% dos adultos tenham algum aneurisma cerebral, e a grande maioria nunca chega a romper ou a causar sintomas. Muitos são descobertos por acaso, em exames de imagem feitos por outros motivos.

Causas e fatores de risco

Os principais fatores associados à formação de aneurismas são tabagismo, hipertensão arterial não controlada, histórico familiar da condição, idade acima de 40-50 anos, consumo excessivo de álcool, uso de cocaína ou outros estimulantes, e algumas condições genéticas que afetam o tecido conjuntivo, como a doença renal policística e as síndromes de Marfan e de Ehlers-Danlos.

Sintomas: por que o diagnóstico precoce importa

A maioria dos aneurismas não rompidos não causa sintoma nenhum. Quando causam, costuma ser por compressão de estruturas vizinhas — dor de cabeça localizada, alterações na visão, queda da pálpebra ou formigamento no rosto, dependendo da localização.

A ruptura, por outro lado, é uma emergência médica. O sinal mais característico é uma dor de cabeça súbita e muito intensa — descrita por quem já passou por isso como “a pior dor de cabeça da vida” — podendo vir acompanhada de náusea, vômito, rigidez na nuca, sensibilidade à luz ou perda de consciência. Diante desses sinais, a procura por atendimento de emergência precisa ser imediata.

O que é a embolização

A embolização é um tratamento endovascular, ou seja, feito por dentro dos vasos sanguíneos, sem necessidade de abrir o crânio. Com o paciente sob anestesia, o médico insere um cateter fino em uma artéria — geralmente na virilha, podendo também ser pelo punho — e o conduz, guiado por imagem, até o aneurisma no cérebro.

A partir daí, duas técnicas principais podem ser usadas: o preenchimento do aneurisma com pequenas molas de platina (coils), que induzem a formação de um coágulo e bloqueiam a entrada de sangue na dilatação; ou o uso de um stent especial (flow diverter), posicionado na artéria de origem do aneurisma, que redireciona o fluxo sanguíneo para fora da bolsa aneurismática — com o tempo, o próprio vaso cicatriza sobre o dispositivo, selando o aneurisma e mantendo a artéria principal e seus ramos funcionando normalmente.

Embolização x cirurgia aberta (clipagem)

A alternativa tradicional à embolização é a clipagem cirúrgica, que exige uma craniotomia — abertura do crânio — para que o cirurgião coloque um clipe metálico na base do aneurisma. A embolização, por ser minimamente invasiva, costuma significar internação mais curta e recuperação mais rápida, já que não há necessidade de abrir o crânio. Isso não quer dizer que uma técnica substitua a outra em todos os casos: a escolha depende do tamanho, formato e localização do aneurisma, da condição clínica do paciente e da avaliação da equipe médica.

Recuperação

Em aneurismas não rompidos tratados de forma eletiva, é comum o paciente ficar em observação por um ou dois dias após o procedimento, com retorno a atividades leves dentro de uma semana. Em casos de aneurisma rompido, a recuperação costuma ser mais longa, dependendo da gravidade do sangramento. O acompanhamento inclui exames de imagem periódicos, geralmente entre 6 e 24 meses após o tratamento, para confirmar que o aneurisma permanece fechado.

Quem é candidato

Aneurismas pequenos, estáveis e sem sintomas muitas vezes são apenas acompanhados por imagem ao longo do tempo. Já aneurismas maiores, em crescimento, ou que apresentam maior risco de ruptura pela sua localização, costumam ter indicação de tratamento eletivo. Aneurismas rompidos são tratados em caráter de urgência, já que o risco de um novo sangramento é maior nas primeiras 24 horas.

Perguntas frequentes

Todo aneurisma precisa ser tratado? Não. Muitos aneurismas pequenos e sem sinais de risco são apenas monitorados periodicamente por imagem.

A embolização tem cura definitiva? Na maioria dos casos, sim — mas o acompanhamento por imagem é importante, pois em uma minoria dos casos pode haver necessidade de complementar o tratamento.

Quais os principais riscos do procedimento? Como qualquer intervenção nos vasos cerebrais, existe risco de lesão do vaso, formação de coágulo ou sangramento no local de acesso — por isso o procedimento é feito por equipe especializada, com todo o suporte de uma estrutura neurocirúrgica.

Um aneurisma descoberto por acaso é motivo de pânico? Não. A maioria é acompanhada com tranquilidade pela equipe médica, que vai definir, caso a caso, se e quando o tratamento é necessário.

Se você tem um aneurisma diagnosticado ou histórico familiar da condição, a equipe do SNN pode te ajudar a entender as opções de acompanhamento e tratamento mais adequadas ao seu caso.